В. М. Глинка пережил блокаду Ленинграда, работая хранителем в Эрмитаже и одновременно отвечая за сохранение коллекций «Пушкинского дома». Рукопись воспоминаний была обнаружена после смерти автора при разборе архива. Особенность блокадных мемуаров Глинки – сцены, характеризующие неотвратимость гибели целых пластов работников культуры в условиях бедствия 1941-1942 годов.